В сборник включены повести, написанные в разные годы. По мнению редакции, это лучшие повести Льва Николаевича Толстого. В повестях, отобранных для данного сборника, наиболее ярко раскрывается талант писателя, сумевшего в ярко показать глубину страданий человека и противоречивость его желаний: ДЬЯВОЛ. КАЗАКИ. КРЕЙЦЕРОВА СОНАТА. ОТЕЦ СЕРГИЙ. СМЕРТЬ ИВАНА ИЛЬИЧА. ХАДЖИ-МУРАТ.