Kata "nabi" berasal dari kata naba yang berarti "dari tempat yang tinggi"; Karena itu orang 'yang di tempat tinggi' semestinya punya penglihatan ke tempat yang jauh yang disebut nubuwwah. Para Nabi boleh menyampaikan wahyu yang diterimanya tetapi tidak punya kewajiban atas umat tertentu atau wilayah tertentu.